人體的呼吸系統由鼻、咽、喉、氣管、支氣管和肺構成。肺和氣管是主要呼吸器官。肺位于胸腔內，分左右兩部分，左肺兩葉，右肺三葉。肺部主要由支氣管和肺泡組成，而肺泡是很薄的上皮細胞構成，肺泡總數為7億5千萬個，總面積為50～100平方米，為人體氣體交換提供了足夠的場所。呼吸系統的主要功能就在于保證全身靜脈血能夠有機會在肺中進行有效的氣體交換，得以攝取足夠的氧供給全身代謝的需要，排除運量的二氧化碳以保持體內二氧化碳含量和PH值的相對穩定。呼吸功能不全即指這種交換不全，是導致呼吸系統各種疾病的主要因素。

　　咽喉以下的呼吸道總稱氣管，由軟骨環和軟組織構成圓形管道，向下延伸分為左右支氣管。進入肺門后，左右支氣管又層層分支，越分支越細，最終與每個肺泡相連。肺泡與毛細血管之間，有一層極薄的肺泡毛細血管膜。氧從肺泡透過肺泡毛細血管股到達毛細血管，隨即與紅細胞內的血紅蛋白結合。肺泡內氣體不斷得到外界新鮮空氣的更新，毛細血管內不斷有足夠的血液流過，是保證氣體交換的必要條件。肺通氣與肺循環的正常功能又需要神經、體液和血氣水平的調節，以及有關器官系統的協調活動。 呼吸系統常見的疾病有各種類型的氣管炎、支氣管炎、支氣管擴張。肺部本身常見的慢性疾病有肺氣腫、肺心病等。還有一些是受外界因素影響而導致的肺部疾病，如肺炎、肺癌、肺結核、矽肺等。不論哪種呼吸障礙，都必需在服藥的同時讓病人吸入新鮮氧氣，以提高血氧含量，防止二氧化碳在體內聚集。

　　支氣管炎與支氣管喘息

　　氣管炎是人群中極為常見的一種疾病。氣管、支氣管反復發作急性炎癥，久而久之，會并發肺氣腫、肺心病等。慢性氣管炎雖然不像心血管系統疾病那樣危及人的生命，但不少慢性支氣管病人長期咳喘，十分痛苦，還有相當一部分患者過早地失去勞動能力。初步統計，各類氣管炎的發病率為4%，而50歲以上的中老年人發病率為15%，比50歲以下病人高8倍。在臨床上，氣管炎又有以下幾種類型：

　　慢性氣管炎 患者多為身體抵抗力下降或有過敏體質的人，感冒、吸煙、大氣污染、氣候變化等外界誘因，均可促使慢性氣管炎發病，而60～90%的慢性支氣管類病人由于著涼或感冒而急性發作。特別是老年人的呼吸系統夫化，氣管。支氣管和肺的組織纖維化，纖毛脫落及活動減弱，肺功能降低，呼吸道分泌免疫球蛋白減少，巨噬細胞吞噬功能降低，導致呼吸道的防御和清除功能受影響而易于發生感染。此外，吸煙對慢性氣管炎的危害更為明顯，它可抑制氣管的纖毛運動，減弱吞噬細胞的吞噬作用，促使支氣管分泌增加，容易誘發支氣管痙攣。 隨著現代化工業的發展，慢性支氣管炎的發生與接觸工業粉塵和有毒氣體(如二氧化硫、氯化氮等)有密切關系。嚴重的慢性氣管炎，發病時咳嗽、哈痰，甚至痰中有血絲，并伴有低燒。醫生通常根據病人情況使用各種抗生素治療，如青霉素、先鋒霉素、紅霉素之類;喘息時服用氨茶堿、異丙上腺素片或噴霧劑。由于病情長，常常出現支氣管分泌物堵塞，使氧的通氣和換氣均發生障礙，機體處于缺氧狀態，機體代謝不能正常進行。因此，病人家中應備有制氧設備，以便常常吸氧，減輕心肺負擔和體力消耗。 支氣管喘息 支氣管喘息又稱為支氣管哮喘，是一種常見病、多發病，秋冬季節發病者居多。約有一半支氣管喘息病人是12歲以前發病，所以兒童患病率比成人多。哮喘是過敏性疾病，患者接觸了致敏物質，如花粉、塵土、螨、動物皮毛、人類或動物皮屑及多種有機粉塵等，都可能引起發病。如果患者在兒童時期就患過敏性疾病，如嬰兒濕疹、過敏性鼻炎等，其家庭成員亦多有過敏性疾病患者。過敏性物質引起氣管痙攣、狹窄，分泌物堵塞，反復發作，遷延難愈，造成。已肺功能損害。

　　支氣管喘息(支氣管哮喘)發作前一般有咳嗽、胸悶或連續噴嚏，接著出現喘息、憋氣、多痰等癥狀。病人發病時不能平臥，嚴重的額頭出冷汗，嘴唇、手指紫組，每次發作歷時數小時甚至數日。由于缺氧和其他病理因素，病人可引起胸廓畸形、肺氣腫、肺心病，甚至有桶狀胸。醫生通常用止喘藥如氨茶堿、異丙腎上腺素、強的松、地塞米松口服或噴霧劑來平喘，同時以撲爾敏、非那根、鹽酸賽庚睛未脫敏。

　　不論使用何種藥物，氧療都是必不可少的一環。當哮喘發作時，呼吸道痙攣，變細，分泌物積攢在支氣管里面，使呼吸道處于堵塞狀態。尤其是哮喘持續發作時，有痰堵塞于細小的支氣管，使氧不能通過氣道到達肺泡，不能經過氣體交換進入人體器官和組織，使機體處于缺氧狀態，造成人的心、腦和腎不同程度的損傷。尤其是小兒出現哮喘持續發作，每次都出現明顯缺氧，嚴重影響其智力和身體的正常發育。

　　綜上所述，對病人藥物治療的同時給以氧療，是治療支氣管喘息重要的一環。當病人吸入純氧后，可以迅速提高血氧張力，防止組織器官因缺氧造成的損傷，病人嘴唇、指甲的紫紺可以迅速得到緩解，哮喘得到平息。